Le bulletin du Collège Stanislas publiait en 1976 la copie d’un de
ses élèves de 3ème, classé lauréat national dans un concours écrit sur
le thème de la « Patrie » : le sujet exact était : « Que signifie pour vous le mot Patrie ? » Voici sa copie.
Etranger, mon ami, tu me demandes ce que signifie le mot « Patrie ». Si
tu as une mère et si tu l’honores, c’est avec ton cœur de fils que tu
comprendras mes propres sentiments. Ma patrie, c’est la terre de France
où mes ancêtres ont vécu. Ma patrie, c’est cet héritage intellectuel
qu’ils m’ont laissé pour le transmettre à mon tour.
Viens voir, étranger, la beauté des paysages de France, la splendeur des
monuments édifiés par mes aïeux. Va te reposer dans le vert marais
poitevin, admire les roches rouges d’Agay qui se baignent dans le bleu
de la mer de Provence. Chemine simplement de Paris vers Lyon. Sur la
route, près d’Avallon, l’élégance raffinée de la basilique de Vézelay
fera surgir pour toi l’épopée de nos croisades. Tu arriveras plus loin
au château de la Rochepot qui donne à la région un air médiéval.
N’oublie pas de visiter en Bourgogne le ravissant hospice de Beaune. Ne
néglige pas le barrage de Gémissiat. Continue, regarde, réjouis-toi de
tant de beauté.
Mais si la France , ma patrie, n’était que belle et aimable, mon amour
pour elle ne serait pas si grand. Elle est mieux encore : intelligente
et cultivée. La clarté de sa pensée, la finesse de son esprit,
l’excellence de son goût te sont déjà connus. Des idées venues de France
ont influencé l’humanité toute entière. Sais-tu par exemple, que la
bibliothèque personnelle de Frédéric II de Prusse, conservée à Berlin,
ne contient que des livres écrits en français ? Ainsi, bien au-delà de
nos frontières, des hommes de France sont célèbres : philosophes,
écrivains, poètes, artistes, savants. Pascal, Molière, Vigny, Delacroix,
Berlioz, Pasteur : tous ont contribué à la gloire de la France.
Et vous, héros humbles et méritants, qui avez fait la France brave et
fidèle, vous guerriers morts pour la patrie, comme je vous suis
reconnaissant de m’avoir conservé ce précieux bien de mes ancêtres ! De
Bayard à Guynemer, des premiers chevaliers aux soldats des dernières
guerres, que de dévouements, que de sacrifices !
Et toi mon ami, qui es aussi comme moi une créature de Dieu, ne vois-tu
pas qu’ici en France, tu es en terre chrétienne ? Les oratoires
pittoresques, les calvaires aux croisées des chemins, les flèches de nos
cathédrales sont les témoins de pierre d’une foi vivante. Ma patrie,
bonne et pieuse, a vue naître de grands saints. Le sens missionnaire de
Saint Bernard, la vertu de Saint-Louis, la charité de Saint Vincent de
Paul, le zèle du Curé d’Ars sont le vrai trésor laissé par nos ancêtres.
De la grande Sainte Jeanne d’Arc à la petite Thérèse, de l’épopée de
l’une à la vie si simple de l’autre, je retrouve le courage et la bonté
des femmes de France. Aux plus humbles d’entre elles, s’est montrée la
Vierge Marie. A travers Catherine Labouré, Bernadette de Lourdes, quel
honneur pour la France !
Tu comprends maintenant pourquoi, ami étranger, j’aime et je vénère ma
patrie comme ma mère ; pourquoi, si riche de tout ce qu’elle me donne,
je désire transmettre cet héritage. Ne crois pas que cet amour que j’ai
au cœur soir aveugle. Mais devant toi, je ne dirai pas les défauts de ma
mère Patrie. Car tu sais bien qu’un fils ne gagne rien à critiquer sa
mère…C’est en grandissant lui-même qu’il la fait grandir. Si je veux ma
patrie meilleure et plus saine, que je devienne moi-même meilleur et
plus sain.
La France, ma patrie a tant de qualités que je ne saurais, ami étranger,
te priver de sa douceur ; si tu sais découvrir ses charmes et ses
vertus, tu l’aimeras, toi aussi. Je partagerai avec toi ses bontés et,
loin de m’appauvrir de ce don, je m’enrichirai de cette tendresse
nouvelle que tu lui porteras. Mais ne l’abîme pas, ami étranger, la
France , ma douce patrie, ma chère mère ; ne la blâme pas, ne la
pervertis pas, ne la démolis pas car je suis là, moi son fils, prêt à la
défendre…
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